小說｜A Memory Called Empire 名為帝國的記憶
書籍資訊
原文書名: A Memory Called Empire中文書名: 名為帝國的記憶
作者: Arkady Martine
出版社: Tor
簡介
這本書對於科幻的背景說明並不細膩，但在兩國的文化碰撞上有非常精采的描寫，也是少數在讀完原文後，讓我想一讀中譯本的作品，對於中文的詮釋十分感興趣。
心得
請注意，以下心得有些許暴雷，不揭露主線劇情，但有人物感情線的破梗。
科幻故事中的世界觀總是一大看點，這本書對於帝國科技沒有許多著墨，坦白說，大多數的時間我甚至連地圖都沒有概念。
帝國有個人工智慧系統，似乎掌管著所有的民眾，但這樣天眼般的監控，除了作為主角群口中戲謔的談資以外，似乎沒有實質的展現。
Lsel轉移人格的技術或許是整本書描述地最具體的技術，但我對於意義裝置裝在腦幹和小腦中間有些困惑，並對Yskandr的機器為什麼還能運作也很困惑，說好的三個月腦損呢？
這本書在科幻細節上許多不足的地方，使它更像是一本披著科幻皮的文化衝擊作品。
Mahit熱愛帝國文化，熱愛他們將歷史與詩歌融入平日的話語之中，也熱愛他們豐富的詞彙。但這樣的喜愛卻也讓她覺得背叛故鄉。
她和Yskandr的一段對話很精采。
"Mahit, remember how you felt when you first read Pseudo-Thirteen River’s Expansion History, and you came to the description of the triple sunrises you can see when you’re hanging in Lsel Station’s Lagrange point, and you thought, At last, there are words for how I feel, and they aren’t even in my language—"
"Yes. That ache: longing and a violent sort of self-hatred, that only made the longing sharper."
那裏不是故鄉，但那裏有著迷人的文化與貼心的語言，那裏的一切都讓人著迷，但那裏不是故鄉。
這樣的掙扎讓Mahit最終說出那句“Please send me home, while I still want to go.”
Mahit和Three seagrass的感情線也很有趣，他們有許多的調情也有許多並肩作戰的時刻，我以為這會是Mahit留下來的契機，也以為那個吻是最後的坦誠。
但其實伏筆很明顯，一直以來被使用的Barbarian一詞、無意識地對外來者的區隔以及Three seagrass最初對於"Alian"的喜好都暗示著帝國的排外。
而Mahit貫穿全書的掙扎就恰是她不可能點頭的原因，婉拒，是很合理也很漂亮的做法。
另外想提關於人格的討論。
對於Imago，Lsel和帝國(名次太長了容許我直接叫它帝國)有著不同的態度。
Lsel利用這樣永續流傳的記憶保留珍貴的技術與經驗，這是一個人口不多的星際站進步的方式，而來自帝國的Three seagrass卻認為這是卑劣的做法。
"So much of who we are is what we remember and retell, who we model ourselves on, which epic, which poem. Neurological enhancements are cheating...being someone you cannot hope to emulate. How do I know that you are you? That you are conscious of what you’re attempting to preserve?"
當我們把另一個人或另一群人和自己融合時，由於這樣的融合沒有經過自主意識的選擇，從此之後，"我"的定義改變了，對於其他人而言，"你"的定義也改變了。
不過，關於自主意識選擇這點，劇情的最後給了一句略帶諷刺的觀察。
"Nothing the empire touched will remain hers."
我們接觸的一切，經歷、相處的對象與異國文化，都在改變我們，而這些並不完全來自自我的選擇。那麼，為什麼去糾結傳承對"自我"的改變呢？"我"並不是恆定的，"你"也不是。
劇情的部分不如書名暗示地那般輝煌，也沒有想像中的繁複。
嘉年華的那場詩詞競賽的隱晦暗示還算漂亮，但後續快速惡化的帝國危機來地過於突然，為什麼80年的和平在這個瞬間破滅，並沒有足夠的伏筆累積以及導火線。
並且，危機也解決地過於輕易。雖然神廟的戲很淒美震撼，但後續的收尾有些草率，反軍的臣服沒有足夠的說服力。
另外，Yskandr的死因調查也很隨便。
Mahit手中的線索十分稀少，大部分的時間都在追著單一線索團團轉，最後幾乎是開外掛加上兇手自首解決，讓人有點不滿足。
雖然劇情並不完全讓人驚嘆，Lsel的盤算還是蠻有趣的。
小國與小國外交官為了自己國家的自主性，從不同的角度運用籌碼，無論是曲線救國或者提高自身的重要性，都是很有趣的切入方式。
最後提一下人物刻劃。
主角群的刻劃很鮮明，初期有些小心翼翼地試探到後期信任增加的過程描述地很順利。
比較可惜的地方是配角的職位重要性勝過自身的個性，許多判斷都來自於職位與野心，讓政治爭鬥的戲碼少了一些可看性。
值得一提的是，所有的角色都不強調性別，也沒有因為性別而有愛情或個性上的差異，這證明了我們並不需要任何刻板印象推動劇情的進行。
總之，雖然原文封面極美，標題也十分恢弘，但如果照著科幻小說的心態去期待這本書的世界觀，或許會有點失望。
不過，若視作一場文化的對峙，那麼這本書非常精采，很值得一讀，單本書劇情就結束了，但我還是很期待續集的發展。
推薦讀原文，雖然英文用字太華麗，確實有點難度。
附上中文譯者文章，寫得蠻精彩的：https://okapi.books.com.tw/article/15835
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